La cuisine thaïlandaise, riche et variée, est très appréciée dans le monde entier et est reconnue pour ses saveurs exotiques et équilibrées. Parmi les nombreux plats traditionnels proposés, le Som Tam, également connu sous le nom de salade de papaye verte, est un incontournable de cette gastronomie.

Origine du Som Tam : la cuisine Isan comme base

Le Som Tam trouve ses racines dans la cuisine Isan , une région située au Nord-Est de la Thaïlande et qui a également hérité d’influences culinaires cambodgiennes et vietnamiennes. Principalement à base de produits frais, elle se caractérise par des saveurs prononcées et piquantes. Cependant, la province de l’Isan n’est pas une destination majeure en Thaïlande

Les ingrédients phares du Som Tam

Sa principale particularité réside dans l’utilisation de la papaye verte , moins sucrée et plus croquante que sa version mûre, qui prédomine largement dans ce plat. Elle est associée à un assortiment varié de légumes frais, notamment :

Piments

Préférer un piment à un autre dépend de votre goût personnel et de la force de chaque piment. En effet, il en existe de différentes sortes telles des Petits diables. Méfiez-vous de leur taille réduite qui révèle une force redoutable. Le plus raisonnable pour un débutant est d’aller vers le piment Tai Sweet.

Crevettes

Crevettes et autres ingrédients clés du plat thaï traditionnel Som Tam donnent à la salade de papaye verte sa saveur originale et si particulière. D’autres éléments viennent compléter cette base en ajoutant une touche sucrée-salée : des tomates cerises, du jus de citron vert, du sucre de palme, des cacahuètes grillées, et bien sûr du poisson fermenté (paque pla) ou de la sauce nam pla (sauce à base de poisson fermenté).

Trouver de bons produits pour réussir son Som Tam

Pour savourer pleinement les saveurs délicates de votre salade de papaye, il convient de prendre soin de sélectionner des ingrédients de qualité .

Râper la papaye : astuces pour choisir la meilleure

Il faut râper la papaye idéalement dans la longueur après l’avoir épluchée, vous pouvez utiliser une mandoline afin de réaliser les fines lamelles nécessaires à ce plat som tam. Surveillez la couleur si elle devient orange cela signifie que la papaye a trop muri pour être utilisée pour faire du som tam.

Les piments

Si vous venez du pays de l’Isan, dont les habitants sont parmi les personnes les plus amies à la saveur unique, vous pouvez être sûr que vous goûterez le potentiel piquant du piment qui exprime aussi son caractère bien trempé. Il existe de nombreuses variétés de piments sur le marché, allant des Rougir au fur et à mesure, ou plutôt virer au rouget les plus forts comme les vaillants piments peroquets qui sont très utilisés dans la cuisine de nombreux plats thaïlandais populaires.

Les crevettes

Pour préparer votre som tam authentique, il serait optimal d’utiliser des crevettes fraîches , non issues d’élevages intensifs et privilégier l’utilisation de produits issus de fermes locales qui appliquent des méthodes raisonnées pour conserver un produit sain sans nuisances dangereuses pour notre corps .

La recette du Som Tam : comment préparer cette salade de papaye verte ?

Le secret d’un véritable Som Tam réside dans la manière dont on prépare et mélange les ingrédients. Au-delà du choix des bons produits, un savoir-faire traditionnel a été hérité par les locaux notamment avec l’usage du mortier pour écraser les différents légumes.

Voici les étapes détaillées pour réussir une délicieuse salade de papaye :

Préparer les légumes :

Commencez d’abord par rapper la papaye et couper en fines lamelles la carotte afin de donner cet aspect filandreux typique du Som Tam. Conserver ces légumes au frais dans un bol d’eau glacée le temps de préparer la sauce.

Réaliser la sauce :

Dans un mortier, ajoutez l’ail et les piments que vous pilerez jusqu’à l’obtention d’une pâte. Ajoutez ensuite les tomates cerises coupées en deux, puis écrasez-les légèrement toujours au moyen du mortier. Incorporez dans le mélange les cacahuètes ainsi que le sucre de palme préalablement râpé, les crevettes séchées ou à défaut des frites bien dorées, la sauce nam pla et le jus de citron vert pressé. Adaptez les quantités selon vos goûts personnels pour obtenir une sauce parfaite pour accompagner la papaye râpée lors de la dégustation.

Assembler la salade et servir :

Pour finir, triez la papaye et les carottes du réfrigérateur et les mixeurs avec la sauce préparée. Vous pouvez également ajuster l’assaisonnement si nécessaire en fonction de l’équilibre souhaité entre les différentes saveurs. L’idéal est de consommer cette salade fraîche immédiatement après sa préparation, bien que la garder quelques heures au frais puisse permettre aux saveurs de se développer encore plus.

C’est ainsi que cette symbiose de compétences culinaires marie des saveurs exotiques, telles que le sucré, salé, acidulé et piquant , qui confèrent au Som Tam son caractère unique et inoubliable.